Восьмая серия «Бал». Часть вторая.
Последний раз, взглянув на себя в зеркало, Кларисса уверенно последовала за Шелли вниз. Аккуратно  спустившись по лестнице, она сразу увидела из окна шикарную карету с белыми лошадьми, в которой ее уже ждал кучер. Приподняв подол платья, Клэр медленно направилась к роскошному экипажу.
-Мисс Кэтрин, вы выглядите великолепно! - Хриплым голосом произнес кучер, - давайте я помогу вам залезть. Он молниеносно соскочил со своего места и помог юной леди забраться вовнутрь.
-Большое вам спасибо! – покрасневшая от смущения проговорила Кларисса.
На ее неожиданную похвалу молодой человек слегка удивился, но затем чтобы та ничего не заподозрила, элегантно поклонился и вернулся на свое место.
-Где же мадам Розалинда? – пискнула Шелли, тем самым привлекая к себе внимание, - уже половина шестого, нам нудно спешить, иначе мы опоздаем.
-А во сколько начнется прием? – тихо спросила Клэр у подруги.
-В том то и дело, что в шесть. И если не прибудем вовремя, нас больше не будут считать пунктуальными людьми, а это отрицательно отразится на моем положении в обществе! – сурово буркнула Шеллс, высовывая голову из кареты, - Мадам Розалинда, вы скоро?! – прокричала девушка во всё горло, нервно поглядывая на окна дома.
Шелли, милая, незачем так кричать, я уже выхожу, - послышался голос Розали и вскоре подруги увидели ее на крыльце, но только уже переодетой.
-Боже, как она прекрасна, - чуть слышно произнесла Кларисса, с ног до головы рассматривая мать.
На пожилой даме было надето элегантное платье, всё усыпанное драгоценными камнями. В черных густых волосах, которые были убраны женщиной в строгий пучок, поблескивали крохотные алмазы.
Сперва Кларисса не понимала, зачем Розали осыпала большую часть своих волос брильянтами, но приглядевшись получше она заметила, что эти камни поблескивают из золотой короны.
«Ну конечно, какая же королева без короны! Перестань глупить Клэр!»
Глубоко погрузившись в свои мысли, Кларисса не заметила, как Розалинда оказалась уже в карете и то, что экипаж уже давно двигался ровным ходом по каменистой широкой дороге.
Чтобы отвлечься и не думать о том, какие на балу ее могут подстерегать опасности, девушка сфокусировала свой взгляд на пейзажах той или иной местности, которую они проезжали.
Почувствовав, как карета сбавляет ход, Клэр поняла, кучер доставил их на конечную остановку, а если быть точнее, к дому Ричарда...
Не успев даже мысленно представить, какое же может быть жилище у этого молодого человека, она увидела его на яву и застыла в удивлении.
«Ну, ничего себе домик, да он даже шикарней чем у Розалинды.»
Дом был настолько великолепен, что Кларисса даже не знала как его описать, она просто потеряла дар речи.
Роскошные белокаменные стены здания блестели на свету так, словно были отполированы.  Каждый маленький узор на стене имел свою собственную изюминку, делая дом ещё краше.
Как только кучер въехал на территорию особняка, Клэр очутилась в фантастическом саду. Все деревья были увешаны сладкими плодами яблок и груш. Кусты роз и гортензии были ровно подстрижены. На клумбах с цветами не виднелось ни одного сорняка. Сад был полностью ухожен. Бросив свой взгляд в сторону дома, Кларисса разглядела маленький прудик, в котором плавали два грациозных  белых лебедя.
От неописуемой красоты девушка пришла в восторг.
«А у Ричарда хороший вкус, сложно даже представить, как обстроен особняк внутри»
- Ну, вот мы и приехали,- громко произнёс мужчина, останавливая карету.

-Ох, успели,- радостно пролепетала Шелли, выпрыгивая из остановившегося транспорта,- Кэтрин и как долго ты ещё собираешься здесь сидеть?- Спросила подруга, внимательно смотря на Клэр, которая в это время витала где-то в облаках.
- Прости, я просто залюбовалась садом,- быстро ответила юная особа, осторожно выходя из экипажа.

-Поторопись, видишь на улице уже никого нет, а значит все важные персоны давно уже в главном зале,- как можно спокойнее произнесла Шеллс и уверенной походкой последовала к двери, но тут, же остановилась, увидев позади себя Кэтрин, которая как, ни в чём небывало следовала за ней,- А ты куда собралась?
-Как куда, в зал к гостям,- в недоумении смотря на неё, произнесла Кларисса.
Позади брюнетки послышался тихий смех матери.
- Милая, мы проходим через другой ход так, как являемся членами королевской семьи. И в зале нас публично перед всеми представляют,- с улыбкой на лице сказала Розали, протягивая Клэр руку.

- Что значит публично? – с ужасом в голосе переспросила молодая девушка.
- Не переживай,- начала успокаивать её Розалинда,- всё, что от тебя требуется, это спуститься по главной лестнице, когда прозвучит твоё имя и вежливо помахать гостям ручкой.
- Спуститься по лестнице, перед сотней людей!- В панике прокричала Клэр,- я не смогу, у меня не получиться, а что если я споткнусь или запнусь? Это будет полный позор.

- Кэтрин!- окликнула её пожилая дама,- Это самая обычная церемония, что ещё за непонятная паника ты же не первый раз на балу?! Хватит себя накручивать и говорить ерунду пошли скорей нас, наверное, уже все заждались.
Женщина приподняла подол своего платья  и быстрым шагом направилась в противоположенную сторону от главного входа. Вся, дрожа от страха, Клэр боялась даже представить, что будет дальше и чем этот бал может для неё закончиться.
« Так Клэр успокойся, глубоко вздохни. Пара идти, хватит уже вечно всего бояться. Ты пережила пожар, перемещение во времени, увидела призрака, хуже уже и быть не может! Пора сыграть роль Кэтрн и всё сразу пойдёт на лад»
Сделав ещё один глубокий вздох, юная особа уверенно последовала  сторону матери.
- Удачи тебе,- на прощание крикнула Шелли и скрылась за большой дверью, ведущей вовнутрь особняка.
- Кэти, давай быстрей,- прокричала Розалинда дочери, чтобы та поторопилась,- бал ещё не начался, а ты уже ползёшь как черепаха.
Услышав в её голосе суровые нотки, Кларисса невольно прибавила шаг. Дойдя до матери, она встала рядом с ней около крохотной дверки. Не понимая, почему Розалинда не спешит её открыть, Клэр собиралась сделать это за неё, но не успела она пошевелить  рукой, как в эту, же секунду дверь с противным скрипом отворилась и девушка увидела на пороге служанок, которые были похожи друг на друга, как две капли воды.
- Добро пожаловать мадам Розалинда,- произнесла одна девушка и поклонилась.
-Добрый вечер Элион,- с улыбкой поприветствовала её Розали и прошла в комнату.
- Мисс Кэтрин,- радостно произнесла вторая служанка,- рады вас видеть, добро пожаловать на бал.
Не зная, что делать и что именно нужно сказать, чтобы их не обидеть, Клэр ляпнула от страха что-то непонятное:
- Надеюсь, на этой вечеринке будут мясные  канапе, я ужасно проголодалась.
На её ответ Элион и другая девушка в ужасе уставились на Клариссу в ожидании, что та объяснит им, что значат эти слова.
«О, чёрт, вот они языковые трудности. Кто меня тянул за язык. Теперь они будут считать меня полной дурой. Ведь Канапе, это не только маленькие бутерброды, но ещё и предмет мебели, подобный софе обитый материей. Так что думаю, они поняли меня в другом смысле. В их веке такая закуска боюсь слишком большая редкость. Боже, как глупо, будем надеяться, что они имеют чувство юмора. Ведь если перевести в другом смысле, то получиться, что я готова сесть мясной диван»
Прикрыв лицо руками, Кларисса поспешила быстрее уйти от этих девушек, чтобы ничего им не объяснять.
Оказавшись в длинном коридоре, девушка немного растерялась так, как совсем не знала, куда ей нужно идти.
-Вот ты где!- Радостно произнесла Розалинда,- я тебя уже обыскалась, с минуты на минуты объявят твоё имя и следом моё. Поторопись мила.
Она на прощание поцеловала Клэр и показала, в каком направлении её нужно идти.

После чего  девушка быстро побежала по длинному холлу, громко цокая каблучками. Достигнув нужного места, юная особа увидела с балкона огромное количество людей. Красиво одетые женщины и мужчины оживлённо беседовали  друг с другом и что-то эмоционально обсуждали. Завидев, сколько гостей приехало на бал, Клэр снова начала паниковать.

«Так глубокий вздох, расслабься. Подумаешь человек десять двенадцать. Это ни так и много. Имя ещё не прозвучало, а значит, есть время морально подготовиться»
Не успев себя до конца успокоить, девушка услышала громкий мужской голос:
- Поприветствуем мисс Кэтрин Монкрелли.
После сказанных слов зазвучали аплодисменты.
«Спокойно, без резких движений, шаг за шагом, не спеши»
Оперившись рукой о перила лестницы, Кларисса плавно начала спускаться к гостям, но пройдя уже больше половины пути, она застыла на месте, увидев, что все находящиеся в зале пристально уставились на неё.
«Ох, а вас больше чем мне казалось»
Бегая глазами от одного гостя к другому, Клэр осознала, что страх полностью захватил её. Любая попытка сделать шаг или сдвинуться немого вперёд оканчивалась неудачей.

«Да что же такое, а ну успокойся, выбери сейчас же одного человека из зала и сфокусируй всё внимание на нём»
Снова осмотрев весь зал, Кларисса заметила среди толпы Эрика, который завидев, что она на него смотрит, улыбнулся в ответ.
- Отлично, вот так уже лучше,- еле слышно прошептала девушка, аккуратно спускаясь вниз, не сводя глаз с молодого человека.
- Ты молодец!- радостно произнесла Шелли, обнимая подругу,- я так заволновалась, когда ты остановилась, но ты легко переборола свой страх.
- Больше никогда не пойду на бал,- тяжело дыша, проговорила Клэр.

- Никогда, никогда? – С удивлением произнёс Эрик, подходящий к девушке,- скажу тебе честно, первый раз вижу тебя взволнованно, а тем более на балу.
- Ты, наверное, хотел сказать, что первый раз видишь перед собой самого обычного человека, а не железную леди,- грубо перебила Элизабет, вмешиваясь в разговор.

-Лиз!- произнесла Кларисса и изобразила  и сделала вид, будто рада встречи,- роскошно выглядишь.
- Спасибо,- сухо ответила на её комплимент девушка,- очень жаль, что я не могу сказать о тебе  тоже самое.
- Так сестрёнка!- Сурово произнёс Эрик,- ты хотела познакомиться с другими гостями. И я думаю это подходящий момент, чтобы осуществить своё желание.

На его грубые слова, Элизабет фыркнула что-то в ответ, но  всё, же сделала, как он хотел.
Проводив блондинку обиженным взглядом, Кларисса решила, что пора расставить все точки над «i»
-Слушай Эрик! – серьёзно сказала Клэр,- нам пора поговорить.
-А разве мы до этого не разговаривали,- с усмешкой сообщил молодой человек.
-Говорили, но совсем, ни о том,- шепотом произнесла она, отводя мужчину в сторону,- почему ты мне не рассказал, что до того как я пропала ты сделал мне предложение?
После произнесённых слов Клэр лицо Эрика сразу переменилось. Вся радость и улыбка моментально исчезла.
- Кто тебе это сказал?- громко переспросил юноша.
-Это уже не важно, дрожащим голосом пролепетала девушка,- я затронула эту тему ни для того, чтобы ворошить старые чувства и воспоминания, мне всего лишь хочется попросить у тебя за всё прощения. Думаю, стоит начать всё с чистого листа.
Немного помолчав в раздумьях, молодой человек ответил.
-Я сейчас поражён. Каждый день после твоего возвращения, наблюдая за тобой, вижу совершенно другого человека. От той строй Кэтрин, которую я так хорошо знал, ничего не осталось. Теперь даже сомневаюсь, всё ли я о тебе знал. Девушка стоящая сейчас передо мной, полна доброты, любви и  нежности. Ты сильно изменилась, что же послужило причиной?

- Ничего особенного, я просто нашла смысл жизни. Причинять людям боль и страдания больше не в радость,- нежно улыбаясь, произнесла Клэр и собиралась уже идти к Шелли, как вдруг юноша её остановил.
-Подожди,- тихо произнёс Эрик, на что та обернулась,- я рад, что ты изменилась. Новая Кэтрин, мне больше нравиться.
Молодой человек слегка улыбнулся, медленно подошёл к Клариссе и уже собирался пригласить её на первый танец. Но Шелли этого не дала.
- Мне жаль прерывать такой романтический момент, но Кэт нужно ещё познакомиться с остальными гостями,- быстро протараторила подруга,

хватая юную особу под руку,- не очень вежливо оставлять более важных персон без внимания.
Следуя за подружкой, Клэр на прощание посмотрела в сторону Эрика и тяжело вздохнула.
- Так,- звонким голоском пропела Шеллс-, давай я сейчас расскажу тебе кратко о всех гостях.
- Хорошо давай,- послушно ответила Кларсса, внимательно следя за реакцией девушки.
- Отлично, начнём с сестёр Грампер,- сказала Шеллс, указывая на красивую блондинку в нежно-розовом платье, которая в отличие от остальных гостей удобно расположилась, на шикарной софе,- Это Амелия Грампер, она довольна видная персона в обществе.

Девушка начитанна, умна, свободно говорит на трёх языках, но минус заключается в том, что с ней очень сложно найти подходящую тему для разговора. Если мало ли столкнёшься, начинай разговор с живописи. Поняла?
- Да,- спокойно ответила Кларисса.
-Ладно, могу сказать о Амелии ещё то, что она полная противоположность своей сестры, а вот кстати и он .
Шелли незаметно кивнула головой в сторону главной двери,- Эту рыжеволосую красавицу зовут Анастасия.

Юная леди любит шикарные балы и банкеты, да и общество молодых людей. Что ты в принципе сейчас и видишь сама. Два самых видных холостяка, они же братья Голвудс, нашли себе новую игрушку. Интересно, кто первый соблазнит светскую львицу Анастасию, Ждон или Джереми, хм?
- Надеюсь, обойдёмся без последствий,- испуганно произнесла Кларисса,- такое чувство, что они сейчас поубивают друг друга.
- Ай, они всегда такие,- махнула рукой Шеллс и спросила,- около золотых часов ты видишь женщину?
- Ага,- спокойно проговорила Клэр, рассматривая роскошно одетую даму.

-Это Графиня Эвангелина Монро, а рядом с ней около картины  её дочь Ванесса. Эвангелина жестокая женщина, она не переносит украшений и предпочитает, чтобы её собеседник во время разговора всегда преподносил ей либо бокал с вином, либо закуску. И тебе нужно будет с ней наладить хорошие отношения.

«Кошмар, всегда не везёт»
- С ванессой знакомиться  не обязательно, она всё равно стеснительная и..
- Понятно,- перебила её Клэр, не дав договорить,- а кто вот этот молодой человек. Ну, позади этой графини?
Увидев его, на щеках Шелли вспыхнул румянец.


- Это Жак, тот самый друг Эрика из Франции. Я давно мечтала с ним познакомиться. Да и к тому же ходят слухи, что его сердце одиноко.
Юная особа предалась мечтам, но увидев рядом с предметом её воздыхания девушку, Шеллс чуть ли не позеленела от злости.
- Скарлет,- злостно прошипела та,- деревенщина, что эта дурнушка здесь забыла.
- Она не в конкуренции не переживай, ты лучше, умнее и красивее.
Снова покраснев, Шелли решила  уже сменить тему.

- Рядом с органом стоит королева Алана. Она самая добрая и справедливая правительница, каких я только встречала, с ней у тебя не будет проблем в общении.
«Хоть что-то радует»
Разглядев снова всех гостей и составив краткий план общения, взгляд Клариссы упал ещё на одну красивую девушку.

- А кто это?
- О, это восточная принцесса Мико,- удивлённо произнесла Шеллс,- я её даже не узнала. Сегодня она предпочла не выделяться.
- Мико?- с усмешкой спросила Клэр,- ну и имя.
- Друзья зовут её так, но на самом деле,- не закончив фразу, девушка оцепенела в ужасе,-  Кэтрин, её полное имя Румико.

Сказанные слова быстро завертелись у неё в голове, до этого момента она всё время подозревала Ричарда, а сейчас эти угрозы могли, были быть и от этой хрупкой особы.
- Нет, не верю, я её даже не знаю,- в панике протараторила Кларисса.
- Вы старые подруг, которые стали врагами,- запинаясь, сказала Шелли.
-Замечательно, сейчас тогда пойду и обо всём с ней поговорю.
Невзирая на все отговорки Шеллс, она уверенно направилась в сторону восточной девушки.
- Привет Румико,- звонко произнесла Клэр,- рада тебя видеть.

- И я тебя Кэти,- спокойно произнесла юная особа,- я благодарна твоей маме, что она разрешила остановиться у тебя погостить некоторое время, мы же были подругам до тех пор, пока не подставили друг друга. Ну да ладно давай поговорим вечером у тебя дома, мне нужно зайти ещё к Ричарду.
Румико с улыбкой посмотрела на Клэр и уверенным шагом последовала к выходу, не дав сказать Клариссе больше ни слова.
« Розали поселила моего заклятого врага в наш дом. Поздравляю тебя Клэр, ещё один подозреваемый, который будет жить прямо у тебя  под носом»
Глубоко погрузившись в свои мысли, девушка не заметила, как к ней подошла графиня Эвангелина Монро.
- Я наблюдаю за вам целый вечер мисс Кэтрин и я подписываю документ. Вы меня покорили. Браво!

- Я не понимаю о чём это вы?- в недоумении спросила она.
- У нас был уговор с вашей матерью, думаю не мне это рассказывать, сами от неё скоро всё узнаете.
Графиня гордо посмотрела на Клэр и направилась в сторону своей дочери.
«Чем я её покорила? Какой уговор? Одни тайны, тайны, тайны. Надоело, у меня скоро голова лопнет »

- О чём задумалась милая,- послышался из-за Клариссы, хриплый голос Ричарда.
- Во-первых, я тебе не милая, а во-вторых, лучше не зли меня сегодня, я не в настроении, громко заявила девушка, отходя от мужчины.
- Я тебя сюда пригласил ни для того, чтобы комплименты раздавать, нужно поговорить  самое тихое место это мой кабинет,- с ехидной усмешкой произнёс он, приглашая жестом руки Клэр наверх.
- Никуда я не пойду,- прикрикнула та.
- Пойдёшь,- рявкнул Ричард, со всей силы схватил её за руку и потащил за собой.
Не успела девушка  опомниться, как они уже стояли около большой дубовой двери на втором этаже.
- Что тебе от меня нужно?- слёзно прошептала Кларисса.
-Заход немедленно,- фыркнул мужчина в ответ, толкая Клэр вовнутрь комнаты.

- А ну отпусти её?- послышался в коридоре чей-то злобный  голос. И вскоре она увидела Шелли. Юная особа, как ястреб налетела на Ричарда и вот-вот была готова разорвать того в клочья.
- Верная собачонка Шелли всегда спешит на помощь,- со злость и смехом прошипел мужчина,- и как ты ещё…
-Замолчи!- Грозно фыркнула Шеллс,- Имей в виду донжуан, если ты её, хоть пальцем тронешь. Я тебя убью, потом закопаю, затем снова раскопаю и развею твой прах над полем.
Сказанные слова немного напугали Клэр, она никогда не видела свою подругу с такой стороны. Посмотрев на Ричарда, девушка поняла, что тот тоже не ожидал такой реакции.
- Поговорим с тобой в другой раз,- сказал молодой человек, заходя в свой кабинет.
- Извини, если я тебя напугала,- робко проговорила Шелли, - у меня сегодня выдался не самый лучший денёк. Тебя внизу ждёт королева Алана. Завтра расскажешь, как всё прошло, сейчас мне нужно ехать срочно домой, потом объясню зачем.
Кларисса обняла её на прощание и спустилась снова на первый этаж, где сразу и нашла королеву.

- Я поздравляю вас мисс Кэтрин,- радостно сообщила женщина,- трон по праву ваш.
- Что?- удивлённо спросила она,а как же Ричард.
- Он показал себя не с лучшей стороны. Этот бал был что-то в роли испытания вежливости. С этим вашим договором, было много хлопот, но теперь всё утряслось. Ваша подпись, как выяснилось, была подделана, кем ещё неизвестно, но мадам Розалинда обещала с этим разобраться. Поздравляю, ещё раз вы новая королева Виргинии,- она на прощание поклонилась Клэр и поспешила к выходу.
« Кто-нибудь мне объяснит, что за фигня происходит. Что за испытание, уговор. Я запуталась окончательно»
Обхватив голову руками Кларисса, шлёпнулась на первую софу, стоящую около неё.
- Что, был трудный вечер?- Тихо спросил Эрик, присаживаясь рядом с ней.
- О, да. Всё так сложно,- хриплым голоском ответила она на его вопрос,- я не видела Розалнду с начала бала, где она?
- У Мэтью,- протянул молодой человек, нежно смотря на девушку,- давай я довезу тебя до дома. А то уже поздно.
- Да, это самый лучший вариант, одна я точно никуда не пойду.

Кларисса быстро привстала с софы  и направилась следом за Эриком к выходу.
Очутившись на свежем воздухе, девушка почувствовала себя лучше.
- Залезай,- радостно произнёс мужчина, открывая дверцу экипажа,- ты не возражаешь, если мы поедим по другой дороге, я хотел ещё забрать Элизабет по пути.
- Нет, - уставшим голосом ответила девушка, наблюдая за новым пейзажами, которые они проезжали. Проехав пару метров, девушка увидела в дали знакомое здание.
- Останов карету,- прокричала она во всё горло.
- Что, стряслось?- испуганно спросил молодой человек, приостанавливая экипаж.
Но Кларисса даже и не думала отвечать на его вопрос, она словно обезумевшая соскочила с кареты и побежала в сторону знакомого дома.

- Кэтрин, что происходит?- испуганно прокричал ей вслед Эрик.
- Этого не может быть,- заикаясь, пролепетала юная особа,- это тот самый дом, с которого всё началось.

Продолжение следует.

Хочу поблагодарить некоторых формучан
Nasika- большое спасибо, что разрешила взять твою симочку Алану в сериал.
Courtney- большое тебе спасибо за трёх симочек( Скарлет-Томми, Анастасию- Кларк и Эвангелину- Джоли)
Jammy- спасибо, что упростила мою работу подсказав, как можно на одном участке без хаков заселить много персонажев, ну и за хороши ссылки на викторианские платья.

Отредактировано Lilian (25-11-2010 01:04:21)

ЭleN
спасибо.

хехе наврятли.
Nasika
спасибо приятно.
Courtney
спасибо большое.

о да. Учитывая, что был глюк и я дом заново все строила.
Женька
рада, что понравилось.

ага, тайны скоро начнут раскрываться,но не все.

я решила ничего заранее не планировать. А то у меня как всегда настрою планы, а мне то игра, то интернет,то родители всё переломают.
Поэтому пока буду потихоньку писать . И как закончу выставлю. Так продолжение появиться думаю быстрее.